Playoff NBA Wilayah Barat: Phoenix Sun Jumpa Denver Nuggets
Playoff NBA Wilayah Barat, Phoenix Suns akan berjumpa dengan Denver Nuggets pada babak semifinal playoff NBA. Kedua tim menjadi dua tim pertama yang lolos ke babak selanjutnya setelah sama-sama menyelesaikan seri dengan agregat 4-1 hari ini (26/4/2023) WIB.
Kepastian ini didapatkan, setelah Nuggets mengalahkan Minnesota Timberwolves dengan skor 112-109, di Ball Arena, Denver, Selasa (25/4/2023). Phoenix Suns menyusul pada pertandingan berikutnya, dengan memukul Los Angeles Clippers dengan skor akhir 136-130.
Nuggets vs Timberwolves
Nuggets sejatinya tidak tampil prima pada laga gim kelima kali ini. Mereka membuka kuarter pertama dengan ketinggalan 22-29. Namun di kuarter kedua, mereka mampu merespon dengan baik dan menyudahi kuarter kedua dengan keunggulan 26-18. Paruh pertama berakhir dengan Nuggets berbalik unggul tipis 48-47.
Di kuarter ketiga, saling salip posisi pun tak terhindarkan. Nuggets memulai kuarter ketiga dengan menambah empat poin langsung, Wolves segera merespon dan berbalik memimpin tipis 52-51. Kejar-kejaran pun mulai terjadi hingga Wolves unggul 58-55.
Nuggets pun tidak tinggal diam, mereka kembali merebut posisi, dan berbalik unggul 60-58. Wolves kembali merespon dan berbalik unggul dengan skor 67-72. Saling kejar mengejar terus terjadi sepanjang kuarter ketiga, hingga akhirnya kedua tim harus puas menutup kuarter ketiga dengan skor imbang 77-77.
Memasuki kuarter keempat, Nuggets merapatkan pertahanan mereka, alhasil mereka selalu memimpin, meski Wolves mampu mengejar dan menyamakan kedudukan hingga 104-104, namun pada akhirnya, Timberwolves harus mengakui keunggulan Nuggets, pertandingan berakhir 112-109 untuk Nuggets.
Jamal Murray berhasil keluar sebagai pencetak poin terbanyak bagi Denver Nuggets, dengan mencetak 35 poin, 4 rebound dan 5 assist. Sedangkan Nikola Jokic mampu menyumbang 28 poin, 17 rebound dan 12 assist.
Suns vs Clippers
Phoenix Suns memulai kuarter pertama dengan baik, mereka terus memimpin hingga akhir kuarter pertama berakhir 32-30. Di kuarter kedua, Clippers bermain sangat baik dan mampu berbalik unggul 40-29. Paruh pertama disudahi dengan keunggulan Clippers atas tuan rumah Phoenix Suns 70-61.
Memasuki kuarter ketiga, dengan posisi ketinggalan sembilan poin, Suns mampu memberikan permainan terbaiknya, Devin Booker mencetak 25 poin di kuarter ketiga, dan membawa Suns unggul jauh menyudahi kuarter ketiga 50-24.
Di kuarter terakhir, Suns yang sudah unggul sebanyak 20 poin pun mulai lengah dan tidak disiplin bermain. Ini mampu dimanfaatkan oleh Clippers dan mereka pelan-pelan memperkecil jarak hingga hanya tertinggal dua poin saja.
Di akhir pertandingan, tembakan dua poin dari Kevin Durant pun mengakhiri pertandingan dan membawa Phoenix Suns menang 136-130 atas Los Angeles Clippers. Devin Booker tampil sebagai pencetak poin terbanyak, sekaligus mencatat rekor terbaiknya dalam babak playoff, dengan mencetak 47 poin untuk Suns.
